Prima colazione. Oggi escursione di mezza giornata “Fener Balat”. Partenza verso il “Corno d’Oro”, estuario naturale che separa la parte storica di Istanbul dalla città moderna, noto per i suoi panorami caratteristici. Inizio con la visita della Chiesa di Ferro di San Stefano, chiesa ortodossa bulgara legata alla lotta per l’indipendenza ecclesiastica nella prima metà del XIX secolo. È l’unica chiesa ortodossa al mondo interamente realizzata in ferro. Proseguimento verso i quartieri pittoreschi di Fener e Balat, protetti dall’UNESCO e considerati tra i più antichi insediamenti dell’antica Costantinopoli. Visita della Cattedrale di San Giorgio, sede del Patriarcato Ecumenico dal XV secolo: un tempo convento di monache ortodosse, fu trasformata in sede patriarcale dal Patriarca Matteo II (1598–1601). Termineremo la visita al Bazar delle Spezie (o Bazar Egiziano), costruito nel 18° secolo che oggi è un’atmosfera ricca di profumi, colori e bancarelle dove si vendono spezie. Oggi è uno dei mercati più grandi e suggestivi di Istanbul, ricco di spezie, dolci e frutta secca tipica. Qui termina l’escursione, rientro libero. Possibilità di partecipare all’escursione (facoltativa ed a pagamento in loco), “Khalkedionia”, a pagamento in loco. Partenza attraversando il ponte Euroasia e arrivo sulla collina di Camlıca, il punto più alto della città, situato nella parte asiatica, da dove si potrà ammirare un magnifico panorama su Istanbul. Proseguimento per Kadıköy, uno dei quartieri più vivaci e frequentati della città. Tempo libero per il pranzo, durante il quale sarà possibile assaggiare lo street food tipico della cucina turca. Nel pomeriggio, visita del Palazzo di Beylerbeyi, antica residenza estiva dei sultani ottomani, trasferimento di rientro in albergo. Cena libera e pernottamento in hotel.

Prima colazione in albergo e partenza per la visita “Imperiale”. Inizieremo con l’antico Ippodromo, dove si svolgevano le corse delle bighe, e con gli obelischi. Proseguiremo con la visita della Moschea del Sultano Ahmet, conosciuta anche come Moschea Blu. Visita della Basilica Cisterna, costruita sotto il regno di Giustiniano I nel 532, durante il periodo più prospero dell’Impero Romano d’Oriente. Pranzo incluso in un ristorante locale. Nel pomeriggio visita del Palazzo Imperiale di Topkapi (esclusa la sezione dell’Harem), dimora dei Sultani per quasi quattro secoli. La sua architettura, con magnifiche decorazioni e arredi, testimonia la potenza e la maestosità dell’Impero Ottomano. Proseguimento con la visita esterna della Chiesa di Santa Sofia (oggi moschea, ingresso escluso), capolavoro dell’architettura bizantina, e tempo libero al Grand Bazaar. Qui termina l’escursione, rientro libero. Possibilità di partecipare a un’escursione (facoltativa ed a pagamento in loco), a pagamento in loco, in battello sul Bosforo, per ammirare sia il versante asiatico che quello europeo della città e i suoi più importanti palazzi, moschee e fortezze, trasferimento di rientro in albergo. Cena libera e pernottamento in hotel.

Prima colazione in hotel. Partenza in autobus con destinazione Ankara. Arrivo ad Ankara, capitale della Repubblica, e visita al Museo delle Civiltà dell’Anatolia, situato ai piedi del Castello di Ankara, un museo archeologico che ospita un’esclusiva collezione preistorica e ittita. Pranzo incluso. Proseguimento verso la Cappadocia. Arrivo in Cappadocia. Cena inclusa e pernottamento in hotel. Possibilità, in serata (facoltativa ed a pagamento in loco), di assistere a una cerimonia Sema dei dervisci rotanti.

04° Giorno (Mar): ISTANBUL – CAPPADOCIA “OPZIONE IN AEREO”

All’ora indicata, trasferimento all’aeroporto per prendere il volo di linea verso la Cappadocia. Arrivo e trasferimento in hotel. Cena inclusa e pernottamento in hotel. Possibilità, in serata (facoltativa ed a pagamento in loco), di assistere a una cerimonia Sema dei dervisci rotanti.

Prima colazione in albergo. Possibilità di partecipare alla gita in mongolfiera per ammirare dall’alto il paesaggio lunare e mozzafiato della Cappadocia illuminata dalle prime luci dell’alba (facoltativa, a pagamento e in base alla disponibilità dei posti. Tale gita può essere annullata anche poche ore prima dell’inizio a causa di avverse condizioni meteorologiche). Oggi visiteremo la regione della Cappadocia, luogo di nascita di San Giorgio; unica al mondo per la combinazione tra le meraviglie della natura e siti di grande interesse culturale. Inizieremo il nostro percorso con una passeggiata nell’affascinante Valle di Devrent, conosciuta come la valle dei “camini delle fate”, dove la roccia, erosa dal vento e dall’azione dell’acqua su terreno vulcanico, ha dato origine a un paesaggio spettacolare fatto di pinnacoli, coni e obelischi. Proseguiremo con la visita alla città sotterranea di Ozkonak o un’altra simile, costruite dalle comunità cristiane per proteggersi dagli attacchi arabi. Sosta in un laboratorio di tappeti e kilim. Continueremo con la visita del museo all’aperto di Göreme, che conserva un eccezionale complesso di chiese, cappelle e monasteri scavati nella roccia e affrescati nel XI secolo, dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO. Pranzo incluso. Nel pomeriggio visiteremo i suggestivi paesaggi vulcanici di Avcilar (“dei cacciatori”) e Güvercinlik (“dei colombai”) e ammireremo un’incantevole vista panoramica del castello di Uchisar, situato in cima a un promontorio di roccia vulcanica traforata da tunnel e finestre. situata all’interno di un cono di roccia tufacea e di un laboratorio per la lavorazione di pietre dure, oro e argento. Rientro in hotel. Cena inclusa e pernottamento in hotel. Possibilità, in serata (facoltativa ed a pagamento in loco), di assistere a uno spettacolo di danze folkloristiche turche.

Possibilità di partecipare all’escursione (facoltativa ed a pagamento in loco), Jeep Safari, uno dei modi migliori per godersi i paesaggi unici della Cappadocia, le sue valli e l’incredibile mix di formazioni rocciose e dolci colline. Un itinerario ricco di tappe suggestive per fotografare i paesaggi e le caratteristiche mongolfiere. Prima colazione. Partenza al mattino presto per visitare il Caravanserraglio Selciuchidi “Sultanhani” o altro simile, situato sulla leggendaria Via della Seta, che serviva da punto di sosta per carovane commerciali, di pellegrinaggio o militari. Pranzo incluso. Proseguimento verso Pamukkale, o “castello di cotone”, piccola località famosa per le sue piscine di travertino bianco formate dalla calce contenuta nell’acqua delle sorgenti termali della zona. Breve sosta ad un laboratorio di tessuti e l’arrivo in Pamukkale tarda pomeriggio. Cena inclusa e pernottamento in hotel.

Prima colazione in albergo. Al mattino visita dell’antica Hierapolis che, distrutta da un terremoto e ricostruita nel 17 d.C., ebbe il suo massimo splendore nel II e III secolo d.c, dove i visitatori saranno sorpresi di vedere sul pendio della collina e addossate le une alle altre, decine di enormi vasche formatesi dal lento e millenario scorrere dell’acqua calcarea. Sembra che il tempo si sia fermato e le cascate di una gigantesca fontana siano pietrificate come suggerisce il nome del luogo Pamukkale che tradotto in italiano significa “fortezza di cotone”. Pranzo incluso. Proseguimento per Efeso, la città classica meglio conservata della Turchia, costruita intorno al 1000 a.C. (i resti attuali risalgono al IV secolo a.C.) dove si visiteranno: la Biblioteca di Celso, il tempio di Adriano e il grande teatro. Cena inclusa e pernottamento in hotel.

Colazione. All’ora indicata trasferimento all’aeroporto di IZMIR (ADB) per prendere il volo di ritorno via Istanbul. Fine dei nostri servizi

L’itinerario potrebbe subire variazioni per motivi tecnici o di gestione dei siti.